旗袍是满族男女老幼、贫富贵贱都喜穿的服装，满语称为“衣介”，因它是旗人的常服，故被世人称为“旗袍”。它的样式和结构较为简单，圆口领、大襟、窄袖、左衽、束腰带。有扣绊，衣摆四面开衩。以清代内蒙古绥远城满族为例：男子所穿之袍，长至脚面，下摆肥大，四面开衩，窄袖而束腰，其最大优点就是适合于马上的骑射。窄袖口上一般加有一个半圆形的袖头，为了冬季御寒保护手背以利于射箭，故称“箭袖”；又因其形似马蹄，又俗称为“马蹄袖”。清朝中后期，箭袖失去了原有的射猎功能，而作为官吏“掸袖”施礼之用而流行。旗袍因季节不同，有皮、棉、单、夹、纱各种，因时而异。清朝以开衩之袍为贵，视其为官服和礼服；不开衩之袍为便服，一般为旗民的日常之服。穿著男子旗袍，很讲究所戴佩饰，常见之物有荷包、解食刀、火镰、扇套、匙、箸、牙签等物品。旗袍的式样也随着社会的环境及发展而不断变化。清代内蒙古满族农家，因长期与蒙古族、汉族杂处混居，深受汉族大领大袖服饰之影响，加之窄袖长袍不适于农田耕作，于是窄袖多变成喇叭袖，四开衩演变为左右开衩或不开衩，且以肥大为美。在清代内蒙古地区，尤以绥远城满族男子的旗袍最为典型。

清代，满族妇女的服装与男装一样，以袍服为主，但式样为直立式宽襟大袖长袍，且在领口、袖口、衣襟等处，镶嵌有数道花纹纹式，与汉女装保持着泾渭分明的形制。清初的妇女旗袍具有简约和实用的特点，外部轮廓呈长方形直筒式，为圆领口，窄袖，有扣绊，衣襟左衽，两腋部分明显收缩，袍下部开衩，下摆宽大；袍长垂至脚踝，袖口平面大，从上至下由成块衣料剪成；衣领和袖口处镶边较窄，颜色较素。清朝中期，女袍的样式有所变化，袍身和袍袖比清初期宽大，除传统的圆领外，又出现了狭窄的立领。清朝后期，旗袍的样式又有发展，袍身较为宽博，肥袖过肘，扣绊右侧，下摆开衩，造型线条平直硬朗，外形以直线为主，两腋的收缩不很明显，多喜用高领，领高及腮可碰到耳垂；袍身之上多绣有各色花纹，领、袖、襟、裾都饰有多重宽阔的滚边，最多达“十八镶滚”。这种重视镶滚装饰的风气是清末满族妇女服饰的一大特色。衣襟前挂有金或银制的装饰物，如耳挖子、镊子、牙签等，有的还挂有装香料的小香囊、荷包等。在清代内蒙古地区，尤以绥远城满族和喀喇沁旗十家满族乡妇女的旗袍最为典型。

民国年间，男子旗袍仍为直筒式宽襟水袖长袍，袍之下摆及脚踝，无纹饰。20世纪50年代，由于满族社会变迁及新式服装的影响，男子旗袍逐渐废弃。满族妇女旗袍在辛亥革命后又有发展，多改为胸襟宽松、腰身微紧、臀部稍宽、下摆略收的式样。总体风格为上下一体，线条弯曲流畅，使穿者显得亭亭玉立。这种贴身合体的旗袍，更能显示出妇女端庄典雅及身段之美。在内蒙古尤以绥远城满族妇女最为典型。该袍至今在喜庆之日不但满族妇女仍旧喜穿，而且其他民族妇女也多穿着，成为我国传统女装的代表。