色拉西，清光绪十三年（1887）出生于通辽市科尔沁左翼中旗。他的父亲和祖父都是当地有名的马头琴手，使色拉西自幼对马头琴产生浓厚兴趣。9岁时，他开始学习演奏。

14岁时，色拉西开始给牧主放牧，但每天仍带上马头琴。19岁时，他到莫力庙当庙丁，并拜马头琴手仁钦为师。不久，他开始流浪艺人的生活，靠演奏马头琴糊口。他演奏的大多是蒙古族民歌，还创作《那仁格日勒》等曲目。42岁时，他流浪到察哈尔、锡林郭勒地区，接触传统马头琴演奏法，进一步提高演奏技巧，并形成自己独特的演奏风格。

1949年，色拉西被选到内蒙古文工团任演员时已经62岁。他仍以高昂的热情刻苦钻研演奏技巧，提高艺术水平。他演奏的优秀曲目有《巴音》《荷云花》《天上的风》《雁》《穆色烈》《诺力格尔玛》《兄嫂》《秀英》等。