本旗在明朝中叶为瓦刺蒙古牧地。清顺治五年（1648年），清廷以乌拉特部征战有功，册封爵位，设乌拉特三旗，并划河套阴山南北、木纳山（今乌拉山）前后地域为其牧地。自此，乌拉特部自呼伦贝尔迁居于此。乌拉特中旗历代公爷袭位自色棱至林庆僧格共十五代。

当时，乌拉特三旗皆设佐（苏木）。中旗6个佐，人口1400余户。由于历代统治阶级实行“移民实边”“同化政策”，再加上宗教、天灾、人祸、疾疫、兵匪等灾害使乌拉特三公旗蒙古族人口锐减。

中华人民共和国成立后，党和政府实行发展少数民族人口的政策，使全旗蒙古族人口增长率逐渐提高。1988年，全旗蒙古族人口已达11830人。

乌拉特后旗是一个以的边境旗，蒙古族分布于全旗各地，但绝大多数居住在山后的各个苏木，前山蒙古族聚居则以乌盖苏木为最。他们多数以从事畜牧业为主，部分兼营农业和其他事业。蒙古族绝大多数人仍保持传统的生活方式和民族习俗。传统食品有炒米、奶食、肉类，喜饮砖茶、白酒。部分老年人仍信奉喇嘛教，随着现代文明的渐入，信徒日渐减少。

中华人民共和国成立后，民族教育和民族文化事业迅速发展，全旗除在旗府所在地赛乌素镇办起了一所完全蒙古族中学、蒙古族完全小学、蒙古族幼儿园外，其他各苏木、镇都建有蒙古族小学。

政治生活中，注意大力培养少数民族干部，在旗委、人大、政府、政协、纪委、人武部六大班子中，蒙古族领导干部比例占绝对优势。