早在清朝末年，哲里木盟境内索伦的哈吗尔山、科尔沁右翼后旗的他比哈山、科尔沁右翼前旗的哈那各拉朝老山和各拉朝老山、洮南县的黑顶山、科尔沁右翼中旗的楚黑山等地就有煤矿，并有民间零星开采，但储量和煤质不详。

扎鲁特旗的巨日河煤矿在1958年大炼钢铁期间转为地方国营。1959年，巨日河矿区迁到联合屯，改称联合屯矿区。1960年，扎鲁特旗的塔拉营子和道德屯分别建立矿点，隶属于联合屯矿区。1970年，扎鲁特旗的黄花山建立煤矿，1987年投产。

1976年，霍林河矿区指挥部成立。1984年，年生产能力为300万吨的霍林河煤矿南露天矿正式投产。1992年，二期扩建700万吨工程正式移交投产。

储量

哲里木盟的煤炭总储量为132.07亿吨，分布在全盟8个地方。其中霍林河煤田产褐煤，探明储量为130.14亿吨；扎鲁特旗联合屯煤矿产瘦煤，探明储量为7776万吨；扎鲁特旗黄花山煤矿产贫煤，探明储量为4796万吨；扎鲁特旗塔拉营子煤矿产烟煤，探明储量为2006.1万吨；扎鲁特旗巨日河煤矿产无烟煤，探明储量为30.7万吨；扎鲁特旗道德屯煤矿产贫煤，探明储量为50.9万吨；奈曼旗清水塘煤矿产焦煤，探明储量为3.2万吨；金宝屯煤矿产长焰无烟煤，探明储量为1.13亿吨；科尔沁左翼中旗宝龙山煤田探明A+B+C级储量为长焰无烟煤5356万吨。