内蒙古鄂尔多斯市鄂托克前旗是中国麻黄三大产区的中部产区，该地区麻黄品种以草麻黄为主，其特点是生物碱含景高，最高可达2.18%，平均为1.5%，生物碱中麻黄碱与伪麻黄碱的含量基本相同。该草具有耐干旱、耐瘠薄、抗风蚀沙埋、抗雹等优点，是中国特有的药用植物，已载入了北欧药典。

1995年，鄂托克前旗实施“麻黄战略”，发展麻黄产业经济。在保护、建设20万亩天然麻黄草的同时，重点着力发展人工麻黄草的种植，就全国而言，鄂托克前旗是系统研究人工麻黄最早、推广应用最快、种植面积最大的地区，也是全国最大的麻黄籽种、苗条集散地。全旗人工麻黄草种植面积达6.6万亩，人均麻黄纯收入410元，麻黄生产遍及全旗9个苏木乡镇，69个嘎查村，生产者达5586户，占全旗农牧户的60%。鄂托克前旗第年向周边地区销售麻黄苗2亿多株，销售籽种20多吨。麻黄产业成为鄂托克前旗既富旗又富民的龙头型产业，产生巨大的经济和生态效益。