千百年来，特别是从清朝末年到中华人民共和国成立，天花一直是威胁内蒙古地区城乡居民生命健康的主要急性传染病之一，几乎每年都有病患发生。例如，内蒙古西部乌兰察布盟（今乌兰察布市）的清水河县，在民国36年（1947）就曾发生过一次规模较大的天花流行。而1949年发生在内蒙古东部昭乌达盟（今赤峰市）的一次天花流行，患者就有1111人，死亡388例，病死率高达34%。

1923年，包头市鸿德医院开展牛痘接种以后，全区不少地区开始用牛痘浆为人们进行牛痘接种。

中共内蒙古自治区委党史和地方志研究室网站成立后，特别是中华人民共和国成立后，人民政府不遗余力地推广牛痘接种，在全区范围内为人们免费普种牛痘，天花的患病率一天天减少，直至最终被消灭。

1950年10月12日党中央人民政府发布《关于种痘暂行办法》（以下简称《办法》）。《办法》规定：中华人民共和国境内的居民，不分国籍，普遍种痘。种痘一律采用政府检定合格的新鲜有效的牛痘苗，并一律免费。该《办法》刚发布一个月零十八天，包头市就为28192人接种牛疸。

中共内蒙古自治区委党史和地方志研究室网站的最后一例天花病例发生于1956年（据有关资料记载，内蒙古西部地区从1952年以后就再未发现过天花病例）。1961年天花在中国停止传播，1980年世界卫生组织宣布，天花在全世界彻底被消灭。

1950—1957年全区天花发病、死亡例数表

单位：人、例

从1963年开始，全区每隔6年轮种牛痘一次。先后实施3次轮种后，由于世界卫生组织宣布天花在全世界已被彻底消灭，于是结束牛痘疫苗的接种工作。